夢かなえてイチゴ栽培　～収入保険で備え万全に～

橿原市　つがわ農園　津川正直さん

　橿原市でイチゴを２０㌃（ハウス２棟）栽培する「つがわ農園」の津川正直さんは、「できるだけ農薬を使わず、完熟のおいしいイチゴを消費者に届けたい」と話す。
　実家が農家で、もともと農業をやりたいという思いがあった津川さんは、技術者派遣会社に勤務して各地を転勤していた際、人手不足に直面する農業の現状を知り、就農を決意した。農業大学校では実習の一環としてイチゴ栽培に取り組み、農業体験に訪れた子どもたちと作業を共にする中で、「イチゴ作りの楽しさや、喜んでもらえるうれしさを実感した」と振り返る。
　一方で、「人はどうやっても自然には勝てない。特に暑さ対策は本当に難しい」と話し、気象や天候が農業に及ぼす影響の大きさを実感している。こうした中で、「安心して農業をするなら収入保険に加入した方が良い。何かあってからでは遅い」と未加入者へ助言を送る。

農園で笑顔を見せる津川さん。「『イチゴが美味しかった』という声が何よりのやりがいです」と話す。